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Die Orang-Utan-Populationen nehmen nach wie vor rapide ab, auch wenn die indonesische Regierung behauptet, die Lage für die Menschenaffen habe sich verbessert. In der Fachzeitschrift Current Biology kritisiert ein Team von Wissenschaftlern, darunter Maria Voigt vom Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv) und dem Max-Planck-Institut für Evolutionäre Anthropologie, dass ungeeignete Methoden verwendet worden seien, um die Orang-Utan-Populationen zu erfassen.

Über 100 zivilgesellschaftliche Organisationen und Einzelpersonen appellieren eindringlich an die EU, die Verfahren zur Risikobewertung und zum Risikomanagement von Pestiziden grundlegend zu reformieren. Die Mitglieder des europäischen Bündnisses „Citizens for Science in Pesticide Regulation“ machen auf das Problem von Interessenkonflikten aufmerksam. Im gesamten Genehmigungsverfahren von Pestiziden würden häufig Personen beteiligt, die Verbindungen zur agrochemischen Industrie haben.

Der WWF Deutschland hat neue Zahlen zum ökologischen Zustand der Erde veröffentlicht und die EU aufgefordert, konsequenter gegen Artensterben, Plastikverschmutzung und Ressourcenverbrauch vorzugehen. Laut dem Living Planet Report 2018 hat sich der Bestand von Wirbeltieren seit 1970 weltweit um 60 Prozent verringert. Davon sind vor allem Säugetiere, Vögel, Fische, Amphibien und Reptilien in Süd- und Zentralamerika betroffen. Ein Grund dafür ist auch der hohe Ressourcenverbrauch in Deutschland und Europa.

Die Finalisten des 7. Deutschen Nachhaltigkeitspreises Forschung stehen fest. Ab sofort kann per Online-Voting über die beste Idee zum Schutz und zur nachhaltigen Nutzung der biologischen Vielfalt und der Ökosysteme abgestimmt werden. Die Auszeichnung des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) wird am 7. Dezember 2018 anlässlich des 11. Deutschen Nachhaltigkeitspreises in Düsseldorf verliehen.

„Wissenschaftskommunikation“, „Verwertung von Forschungsergebnissen“ und „Eigeninitiative“ - unter diesen Aspekten diskutierten junge Meeresforscher im Rahmen der 9. Youmares Konferenz in Oldenburg am 13. und 14. September 2018 die Chancen und Grenzen von Wissenstransfer in der Meeresforschung.

Deutschland stellt weitere Mittel zum Schutz gefährdeter Korallenriffe in Südostasien bereit. Dazu hat die KfW heute im Auftrag des Bundesumweltministeriums einen Zuschussvertrag in Höhe von 7 Millionen EUR mit der US-amerikanischen Umweltorganisation Wildlife Conservation Society (WCS) unterzeichnet. Ziel des gemeinsamen Projektes ist der nachhaltige Schutz mariner Lebensräume, in erster Linie vor der Küste der indonesischen Insel Sulawesi. Das Vorhaben ist Teil der Internationalen Klimaschutzinitiative (IKI) des BMU.

Forscher der Universität Bonn haben zusammen mit US-Kollegen das Genom zweier Pflanzen entschlüsselt, die Dürreperioden unterschiedlich gut vertragen. Dabei sind sie auf einige charakteristische Unterschiede gestoßen, die vermutlich mit der Trockentoleranz zusammen hängen. So schaltet die dürrertolerante Art in ein ähnliches genetisches Programm um, wie es in Samen aktiv ist. Es ist das erste Mal, dass ein solcher Vergleich bei nahe verwandten höheren Pflanzen durchgeführt wurde. Die Ergebnisse sind jetzt in der renommierten Fachzeitschrift The Plant Cell erschienen.

Gemeinsam mit einem norwegischen Wissenschaftlerteam haben Küstenforscher des Helmholtz-Zentrums Geesthacht ein statistisches Verfahren entwickelt, mit dem sich die zukünftigen Bestände des Kabeljaus in der Barentssee besser vorhersagen lassen. Diese neue Methode könnte das Fischerei-Management der Kabeljaubestände nachhaltig verbessern und wurde jetzt in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlicht.

„Wir haben in Deutschland und Europa binnen 50 Jahren die Schöpfung quasi halbiert und mehr Arten an den Rand der Ausrottung gedrängt als dies in 50.000 Jahren zuvor der Fall war. Doch es wird weiter gewurstelt als gebe es keinen ökologischen Staatsbankrott“, kritisierte die Umweltstiftung NatureLife-International. Unter dem Druck etlicher jüngerer Studien zum Insekten- und Artensterben hat Bundesumweltministerin Svenja Schulze ein 100 Millionen Euro schweres Rettungsprogramm vorgeschlagen, vorwiegend zur Finanzierung von Forschung und Monitoring.

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Universität Bern

Berner Forschende haben in Zusammenarbeit mit Kollegen von der ETH Zürich erstmals eine THC-ähnliche Substanz aus Lebermoos molekular und pharmakologisch untersucht. Die psychoaktive Substanz, die als legale Rauschdroge («Legal High») konsumiert wird, hat auch eine schmerzstillende und entzündungshemmende Wirkung, die derjenigen von THC überlegen ist.